En ce 12 Novembre 2004, l’Amicale des Retraités HPEC nous a proposé la visite du Sénat . Cette sortie a été partagée par un groupe d’une trentaine de personnes.



La seconde chambre parlementaire de la démocratie française, existe depuis Napoléon.
Elue par un collège formé de « grands électeurs » (députés, conseillers régionaux, conseillers généraux, et délégués de conseils municipaux) cette Assemblée compte aujourd’hui 331 Sénateurs élus pour six ans. (Il y en aura 346 en 2010).
Il est divisé en six commissions permanentes : Affaires Économiques ; Affaires Sociales ; Affaires Étrangères et Défense ; Affaires culturelles ; Finances et Lois . Et son fonctionnement est assuré par un bureau composé de 22 sénateurs.
Le Sénat examine plus de 5.000 amendements en une année.
A noter : Le jardin du Luxembourg qui entoure le palais appartient au Sénat.


L’histoire du Sénat :

L’histoire de ce bâtiment démarre en 1570 avec le duc François de Luxembourg qui fait construire sur ce vaste emplacement un hôtel style renaissance. Le duc laissera au lieu son nom.

En 1612, Marie de Médicis, qui ne se plait pas au Louvre, achète cet hôtel. Elle charge l’architecte Salomon de Brosse d’en faire un grand palais inspiré du style renaissance italienne. L’édifice devient le Palais actuel.
Le portail d’entrée franchi, on découvre, formée par les quatre faces des bâtiments qui s’élèvent sur deux niveaux, la belle cour carrée intérieure.

La reine mère ne l’habitera pas très longtemps puisqu’en 1630, à la suite de la « journée des dupes », (discorde avec son fils Louis XIII et Richelieu), elle devra quitter son palais et s’exiler à l’étranger.

Différentes séries de travaux le modifieront et l’agrandiront.
D’abord sous la Restauration, où Napoléon lui donne sa destination parlementaire en y créant la première fonction Institutionnelle. A cette époque, il y a 80 sénateurs.

Puis avec la nécessité de le rendre plus fonctionnel, l’architecte François Chalgrin transforme l’intérieur de l’édifice et intègre notamment, dans les anciens appartements de la Reine, la construction d’un hémicycle à l’étage.
Une nouvelle modification rendue nécessaire par le nombre des sénateurs porté alors à 270 aura lieu sous le règne de Louis Philippe, et engendrera un nouvel hémicycle.
Dans les années 1840, Alphonse de Gisors agrandit le palais du côté des jardins avec deux pavillons d’aile en retour parfaitement symétriques, et respectant le style du palais existant. Le nouvel hémicycle est déplacé et agrandi ; il devient la salle que nous connaissons aujourd’hui.

Les salles du palais sont décorées des boiseries, des peintures et des tapisseries que comportait le palais de la reine Marie de Médicis.

Un conseil : allez visiter le site Internet du Sénat, il vaut le détour . http://www.senat.fr/

F. Bourgeois